Ο Γουίλιαμ Γκόντγουιν (1756-1836), πέρα από συγγραφέας, υπήρξε και ένας από τους κορυφαίους Άγγλους πολιτικούς φιλοσόφους του 18ου αιώνα. Αν και σήμερα είναι περισσότερο γνωστός ως πατέρας της Μαίρης Σέλλεϊ, της δημιουργού του πασίγνωστου Φρανκενστάιν, επηρέασε όσο λίγοι την πολιτική σκέψη της χώρας του, αφήνοντας μια πλούσια παρακαταθήκη φιλοσοφικού και πολιτικού έργου που συνεχίζει να αποτελεί αντικείμενο μελέτης μέχρι σήμερα.